A saúde oral e a demência é uma ligação que não pode ser ignorada
A relação entre saúde oral e saúde geral
Nos últimos anos, a ciência tem mostrado que a saúde oral vai muito além da boca. As doenças da cavidade oral, como a periodontite ou a perda dentária, estão associadas a diversas condições sistémicas, incluindo doenças cardiovasculares, diabetes e, mais recentemente, declínio cognitivo e demência.
Um comentário publicado no BMJ (2025) reforça precisamente esta ligação: a saúde oral merece maior atenção nas estratégias de envelhecimento saudável, sobretudo porque a evidência existente apoia a associação entre doenças orais e declínio cognitivo.
Demência e envelhecimento é um desafio crescente
A demência é atualmente um dos maiores desafios de saúde pública a nível mundial. Embora a sua incidência esteja a diminuir em alguns países desenvolvidos, a prevalência continua a aumentar, devido ao envelhecimento populacional.
Isto significa que vivemos mais anos, mas com maior risco de desenvolver doenças neurodegenerativas como Alzheimer e outras formas de demência.
O que diz a ciência sobre a ligação saúde oral - demência?
A evidência científica aponta várias hipóteses para explicar esta relação:
Inflamação crónica: doenças periodontais geram um estado inflamatório persistente, que pode afetar o cérebro.
Bactérias orais e disbiose: microrganismos associados à periodontite, como Porphyromonas gingivalis, já foram encontrados em tecido cerebral de doentes com Alzheimer.
Perda dentária e mastigação: a ausência de dentes dificulta a mastigação e pode reduzir a estimulação cerebral, associando-se a maior risco de declínio cognitivo.
Impacto nutricional: dificuldade em mastigar alimentos saudáveis pode levar a dietas menos equilibradas, afetando a saúde cerebral.
Estudos longitudinais têm demonstrado que pessoas com má saúde oral apresentam maior risco de desenvolver demência (Wu et al., J Am Geriatr Soc, 2024; Kamer et al., Alzheimers Dement, 2023).
Implicações para a saúde pública e clínica
À medida que a população envelhece, torna-se claro que a saúde oral deve ser parte integrante dos programas de envelhecimento saudável. O rastreio e a prevenção das doenças orais em idosos não são apenas uma questão estética ou de conforto - são uma medida essencial de saúde global.
Na prática clínica, isto significa:
Consultas regulares de medicina dentária e medicina oral em idosos.
Vigilância reforçada em doentes com fatores de risco para demência.
Promoção de hábitos de higiene oral e de uma alimentação saudável em todas as fases da vida.
O papel da ImedGaia
Na ImedGaia acreditamos que a medicina deve ser vista de forma integrada. Ao cuidar da sua saúde oral, está também a proteger o seu cérebro e a sua qualidade de vida futura.
Cuidar da boca é cuidar da mente.
Marque a sua consulta e fale connosco sobre prevenção oral em todas as fases da vida, incluindo o envelhecimento.
Referências científicas
Chu C. Burden of dementia: oral health needs attention. BMJ 2025;390:r1696.
Wu B, et al. Oral health and risk of dementia in older adults: a longitudinal study. J Am Geriatr Soc. 2024.
Kamer AR, et al. Periodontal disease and cognitive decline: mechanisms and clinical evidence. Alzheimers Dement. 2023.
Chen CK, et al. Tooth loss, mastication, and dementia: a meta-analysis. J Dent Res. 2022.
